Ninja Theory começa a demitir funcionários enquanto Xbox decide o futuro do estúdio de Hellblade

Duas tentativas de vender o estúdio britânico fracassaram, e agora a Xbox abriu consulta formal sobre um possível fechamento, mesmo com o próximo jogo da franquia já anunciado.

Criar um dos jogos mais premiados do ano passado não foi suficiente para garantir a sobrevivência do estúdio que o fez. A Ninja Theory, responsável pela aclamada série Hellblade, começou a demitir funcionários nesta semana, e o motivo por trás disso expõe um problema que vem incomodando fãs da Xbox há meses: mesmo estúdios premiados não estão imunes aos cortes da Microsoft.

O que está acontecendo com a Ninja Theory

Nos últimos dias, ao menos nove profissionais do estúdio britânico confirmaram publicamente, pelo LinkedIn, que foram demitidos ou estão em processo de redundância. Entre eles estão programadores, artistas técnicos e designers de som, incluindo nomes como Katrin Mair, que atuava como gameplay programmer e lamentou não poder concluir o projeto em que trabalhava, destacando o ambiente colaborativo que a equipe construiu ao longo dos anos.

Nem a Microsoft nem a Ninja Theory confirmaram oficialmente quantas pessoas foram ou serão desligadas. O silêncio sobre números, no entanto, não diminui o peso da notícia: trata-se de um estúdio que colocou Senua's Saga: Hellblade II no topo das indicações do BAFTA Games Awards e colheu uma série de prêmios ao longo de 2025.

Duas negociações de venda fracassaram

O cenário atual é resultado de meses de tentativas frustradas. Segundo Matt Booty, COO da Xbox, duas negociações separadas para vender a Ninja Theory a terceiros não avançaram. Em suas palavras, a empresa vai "iniciar consultas com os funcionários sobre o fechamento proposto" enquanto ainda tenta "explorar outros caminhos adiante".

A frase deixa uma porta aberta, mas não é exatamente um alívio. Outros estúdios atingidos pela reestruturação da Xbox, como Compulsion Games, Double Fine e Undead Labs, conseguiram negociar sua independência e recuperar o controle de suas próprias propriedades intelectuais, com a Undead Labs já tendo firmado parceria com uma nova publisher. A Ninja Theory, até agora, não teve a mesma sorte.

Um jogo anunciado em meio à incerteza

O timing chama atenção. Em junho de 2026, durante a Xbox Games Showcase, a Ninja Theory revelou Senua, próximo capítulo da saga iniciada com Hellblade, com lançamento previsto para 2027. Dias depois da revelação, já circulavam relatos de que a Microsoft poderia estar tentando usar o anúncio como forma de valorizar o estúdio diante de possíveis compradores, uma estratégia que, pelo visto, não deu resultado.

Agora, o futuro de Senua fica em aberto. A Xbox não cancelou o projeto, mas também não garantiu sua continuidade caso o fechamento do estúdio se confirme.

Parte de um processo maior na Xbox

As demissões na Ninja Theory não são um caso isolado. O movimento acontece dentro de uma reestruturação mais ampla conduzida pela Xbox, que já cortou cerca de 1.600 postos de trabalho em uma primeira onda e, mais recentemente, outros 268 profissionais em uma segunda rodada de cortes. O contexto inclui crises no mercado de hardware, investimentos que não performaram como esperado e uma expansão agressiva via aquisições de estúdios nos últimos anos.

É um retrato duro para quem acompanha a trajetória da Ninja Theory, estúdio que também assina títulos como Enslaved: Odyssey to the West, ainda na era Xbox 360, e que se tornou um dos nomes mais respeitados dentro do catálogo de primeira parte da Microsoft.

O que vem a seguir

Por ora, o processo de consulta formal sobre o fechamento está em andamento, e a Xbox mantém o discurso de que outras alternativas ainda estão sendo avaliadas. Enquanto isso, mais funcionários devem anunciar suas saídas nas próximas semanas, e a comunidade de fãs de Hellblade segue de olho em qualquer sinal sobre o destino de Senua.

Fica difícil não enxergar essa situação como um símbolo do momento delicado que a indústria de games atravessa: mesmo projetos aclamados pela crítica e pelo público não garantem estabilidade quando o assunto é cortes corporativos.

E você, acompanhava o trabalho da Ninja Theory? Acha que a Xbox deveria ter protegido um estúdio com esse histórico, ou os cortes já eram inevitáveis diante do cenário atual da empresa?

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Fonte: Video Games Chronicle | Insider Gaming | Pure Xbox