Testadores de Call of Duty votam por greve e colocam lançamento de Modern Warfare 4 sob risco

Depois de mais de dois anos sem conseguir fechar um primeiro contrato coletivo, os testadores de qualidade da Activision decidiram que chegou a hora de usar sua carta mais forte, justamente na semana do lançamento mundial de Call of Duty: Modern Warfare 4.

Cerca de 600 profissionais de QA (controle de qualidade) ligados à Activision Publishing, a maioria baseada no escritório de Minnesota e representados pelo sindicato CWA, votaram em 15 de outubro de forma esmagadora para autorizar uma greve. A decisão não significa que a paralisação vai começar imediatamente, mas dá ao grupo o poder de interromper o trabalho a qualquer momento caso as negociações continuem travadas.

Dois anos de negociação sem acordo

O processo de sindicalização desse grupo começou em março de 2024, alguns anos depois da vitória histórica dos testadores da Raven Software, primeiro estúdio da Activision Blizzard a se organizar formalmente. Desde agosto daquele mesmo ano, a empresa e a CWA vêm tentando fechar o primeiro contrato coletivo do grupo, sem sucesso até agora.

Emily Danko, testadora de QA e integrante do comitê de negociação, resumiu a frustração do grupo: a negociação tem sido "um processo longo e exaustivo, que já passa de dois anos", com pontos críticos ainda sem solução.

O que os trabalhadores estão pedindo

As reivindicações do grupo giram em torno de quatro eixos principais:

• Reajustes salariais, considerados defasados pelo sindicato
• Salvaguardas contra o uso de inteligência artificial nos processos de teste
• Regras mais claras para contratação de terceirizados
• Garantia de acomodações sob a ADA, a lei americana de proteção a pessoas com deficiência

Jenna Huffman, também do comitê de negociação, foi direta ao dizer que os trabalhadores "esperam salário justo, tratamento justo e o contrato justo pelo qual já lutamos por mais de dois anos". Segundo ela, o grupo ainda vive sob "ameaça constante de demissões em massa, sem proteções significativas", um ponto sensível depois que a empresa ofereceu pacotes de demissão voluntária em setembro, em meio ao retorno obrigatório ao escritório que já vem causando saída de pessoal desde 2024.

Susie McAllister, vice-presidente do Distrito 7 da CWA, resumiu o recado enviado à diretoria da Activision: a votação deixa claro que "é hora de parar de brincar".

O timing não é coincidência

Uma possível greve, mesmo que ainda sem data marcada, ganha peso extra por acontecer ao lado do lançamento de um dos jogos mais esperados do ano. O QA é a área responsável por caçar bugs, travamentos e falhas de balanceamento antes e depois do lançamento, justamente o tipo de suporte que normalmente se intensifica nas primeiras semanas de um jogo como Call of Duty, com milhões de jogadores testando o título simultaneamente.

E convenhamos: dificilmente existe momento mais estratégico para o sindicato mostrar força do que a véspera de um lançamento que deve movimentar a temporada de vendas de fim de ano da franquia.

A resposta da Activision

Procurada, a Activision afirmou que está "negociando de boa fé" com a CWA e que já houve "progresso significativo em vários pontos" da pauta. A empresa também disse respeitar o direito dos funcionários de recorrer à greve e garantiu ter "planos em vigor para não haver disrupção para os jogadores", caso a paralisação realmente aconteça.

Como sinal de que o diálogo continua aberto, novas rodadas de negociação já estão marcadas para os dias 21 e 22 de outubro, poucos dias depois da votação e muito próximas da data de lançamento de Modern Warfare 4.

O que vem a seguir

Por enquanto, a autorização de greve funciona como um recurso de pressão, não como um aviso de paralisação confirmada. Tudo depende do resultado dessas próximas reuniões. Se a Activision não apresentar avanços concretos nos pontos mais sensíveis, especialmente salário e proteção contra demissões, a chance de uma greve efetiva durante o lançamento de um dos maiores games do ano deixa de ser hipótese e passa a ser risco real.

Fica a pergunta: até que ponto uma publisher do tamanho da Activision está disposta a arriscar a experiência de lançamento de Modern Warfare 4 para evitar ceder nas negociações com seu próprio time de QA?

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Fonte: Aftermath | CWA Union | Kotaku